Rypkema is geboren in Friesland maar trok al snel de wijde wereld in; Antwerpen, het platteland van Frankrijk en de revolutie-café’s van Parijs, de kusten van Spanje en Catalonië. Als jong kunstenaar pionierend en rondtrekkend, zijn brood verdienend, als knecht bij de markies op het kasteel, werkend als patissier of druivenplukker. Zijn tijd in Salzburg, waar hij op de Schule des Seeëns 'Kokoschka' leerde kennen en les kreeg samen met de fine fleur van Europese adel en grootindustriëlen.
En: Utrecht, het landschap en de stad, waar hij de café’s frequenteert op zoek naar debat, gesprek, de ander. 

De schilder heeft het leven opgezocht en dat levensonderzoek, dat leven zelf, is de neerslag van zijn schilderkunst.